九原暖得晚，眼下雖然不用燒火炕了，但初春的夜晚還是冷的，但凡過得去的人家都會生個火盆提提溫。現在已經到了平日就寢的時間，但錢家主屋的燈依舊亮着，一家四口都沒休息，圍坐在火盆邊，一個個神色凝重。
半晌，作爲一家之主錢文仲才捋須開口，“既然有定國公府出面，咱家再參與進去就不怕給人抓着把柄了。雖然分得少了點，但從另一方面說起來，咱們家就完全脫離了風險，就算是給人問起來，也可以照實說了。夫人，你說呢？”
石氏嘆息了一聲，“老爺說得很是。再怎麼少，總算允咱們入股了，將來也是份長遠的收益。”
但錢敏君卻不服氣的撅起小嘴，“枉咱們對鄧恆那麼好，原本這人竟是這麼小氣的，早知道今兒中午就不該那麼招待他！”
這話就有點小氣了。石氏瞪了女兒一眼，“平素是怎麼教你的？別人上門那是客，咱們做主人的自然要盛情招待，人家跟咱們談生意那是利益攸關，各爲其政，怎麼能怨人家小氣？說到底，誰叫咱們沒人家的財雄勢大呢？”
說到底，她的心裡也是不痛快的。錢文仲勸道，“算啦，知足常樂。咱們家原先做這個鬧得跟做賊似的，成日裡提心吊膽，往後便不怕了，除了教人煉糖，有什麼事都是他鄧家擔着，咱們只管收錢，能給到一成就不錯啦。靈犀，你也別愁眉苦臉的了，想想看，就算咱們自家經營能賺得多些，但高大人使個絆子不就做不下去了？眼下有鄧家在前面撐着，往後這些麻煩便不怕了。”
錢靈犀確實很沮喪，跟鄧恆談判的結果，比她想象中的還要糟。
原本，錢靈犀故意報了個五五開的高提成比例。但給鄧恆步步設下的陷阱引入局中之後，最後成交的提成只有區區一成。這還得是鄧家扣除所有的生產人工費用成本之後的數，實際拿到手不知是怎樣可憐了。
雖然這成果最終還是得到錢文仲一家的認可，但錢靈犀心裡卻很不服氣，回了房腦子裡還一直回想着是怎麼被鄧恆一路高歌猛進打得節節敗退的，看自己到底輸在那裡。
認真回想一番，最初在自己以退爲進的策略失效之後，心理上就被鄧恆佔了上風。畢竟對於錢靈犀來說。想保住並經營糖廠的念頭太過強烈了，所以不知不覺就被鄧恆拿住了要害。
在他們隨後開誠佈公的談判中，鄧恆正是利用這一點，先是跟她算成本，什麼廠房建設、人員工錢、還有采購牛馬拓寬銷售渠道，購置田地培植優良甜菜，甚至還有打點官府的灰色支出等等，林林總總，聽得錢靈犀頭都大了。
就算這小子那時就居心不良，但錢靈犀也不得不承認。論起做生意，自己還是太嫩了。鄧恆顧慮到的事情雖然多而繁雜。卻並不能抹去它們的重要性。
可就算是如此，怎麼會給他把原本自己心裡設定好的兩成最低價打破了呢？在算完成本之後，她明明還堅持要三成的。只是在那之後，鄧恆就提出一個持續經營的問題。
顧慮到錢文仲下半年任滿，極有可能入京，錢靈犀當時就有些動搖，鄧恆就適時追擊。又提出一個本金的問題。相比起鄧恆覈算出的鉅額成本，錢靈犀實在沒信心把那點子猶如九牛一毛的家底子投進去。
正因爲考慮到自家既沒人在這裡經營，又沒錢投入股本。她們所能做的不過是將甜菜煉糖技術入股，而就是這個獨門技術還被鄧恆批得幾乎一錢不值。
“我不否認姑娘你的技術能解決很多問題，但你也要知道，既然你可以召到煉糖師傅，我也可以召到更多更好的。一旦讓他們潛心研究，就憑我鄧家的財勢，難道就不能研製出更好更便捷的？我現在還願意拿出一成的乾股，只是不想節外生枝，速戰速決的把此事做成。省得過後跟風的人太多，反而縛手縛腳。要知道做生意的時機便如流星過境，稍縱即逝。若是你不願意，那我也沒辦法勉強了。”
錢靈犀咬牙回想起鄧恆最後說起此話的自信神態，大有你不同意我就另起爐竈的意思。自己最後心防的鬆動，就是在這副志得意篤的信念面前。
有錢人就是拽！做起什麼來都可以放開手腳，無所顧忌。但錢靈犀不行，她得顧忌到這份收益會不會給乾爹和家裡人帶來麻煩，她得顧忌到這份收益將是即將出嫁的錢敏君未來生活的重要保障。所以就算鄧恆的條件再苛刻，她也只能忿然忍了，先答應下來。雖然嘴上說的是要回來商量商量再說，但錢靈犀卻也知道，家裡人會是這麼個商量結果。
不知不覺，憋屈的錢靈犀進了空間裡。一眼瞅見幾乎冬眠了的整個冬天的醜醜難得的清醒了，眼下正站在葫蘆空間的一角，也不知在發什麼呆。
錢靈犀心中一把無名火無處可泄，陰森森悄然走到小傢伙身後，趁人不備猛地將人仆倒，然後提起醜醜一隻肥如蓮藕的小腳丫，開始撓他腳心。
“臭小子，終於知道醒了？這睡一個冬天，怎麼還越睡越肥了？說！是不是出去偷吃什麼好東西了？”
“哈哈……快放手！咯咯……你偷襲，啊啊……”可憐的醜醜，被不負責任的飼主欺負得又哭又笑。
笑是必須的，哭是笑出的眼淚。可這能算喜極而泣麼？悲憤的小傢伙只能等到那個愛欺負人的飼主過足了癮，這才抽抽答答的抹着眼淚得到解脫。
錢靈犀氣消了，不過仍不肯放過醜醜，把他抱懷裡當抱枕娃娃，開始訴苦。
“那個鄧恆，真不是個東西！表面上看起來光鮮亮麗，其實一肚子壞水……”
哦。醜醜在她懷裡無聊的對手指，關了耳朵裝聾作啞。
可錢靈犀需要的不僅是一隻垃圾桶，還要他參與討論，“你猜，接下去他怎麼說？”
醜醜兩條漂亮的小眉毛在粉粉嫩嫩的小臉上皺成兩隻毛毛蟲。可是能有什麼辦法？他還是得老老實實應付着飼主的話，“他管你要錢了？”
“沒錯！”錢靈犀說得益發義憤填膺，唾沫橫飛。
……
終於，等醜醜徹底弄明白事情的始末，他反倒真的疑惑起來了，“你答應他的條件也可以，不過你們怎麼沒商量在這之前怎麼辦？他說的全是後期的事，這前期你不是一直有出人出力出東西的嗎？”
好似一道流星劃過錢靈犀的眼前。雖然光芒只有那麼一瞬，但足以令錢靈犀清楚的認識到一件事！
好你個鄧恆，居然敢陰我？
醜醜就見飼主的臉瞬間從迷茫到陰森，又從陰森的呲着小牙，到叭唧在自己臉蛋上親了一口。然後，趁着自己仍處於石化狀態中，叭唧又是一口。正當醜醜憤而抹去香吻，要發發小威時，那個騷擾他的傢伙又扔下他跑了。
“醜醜，我愛你。回頭給你帶禮物來！”
錢敏君剛要睡着，卻聽見旁邊錢靈犀翻身悄悄起來。低聲叫丫頭去取帳本，看樣子打算披衣下牀，要挑燈夜讀，準備跟鄧恆的第二輪交鋒了。
錢敏君裹着被子坐了起來，“行啦，別出去啦。想看什麼就在這兒吧，仔細着了涼。還得我們伺候着。橫豎我也睡不着，有什麼要幫忙的？”
錢靈犀一笑，卻不推卻她的好意。“姐姐只管背過去睡，我瞧一會兒就好了。”
錢敏君翻翻白眼，咕噥着自己睡不着，讓丫頭把針線拿來，就在燈下做着針線陪她。又惦記着讓人灌了暖壺，取了點心熱茶來預備着。
橘黃色的燈光映得她的臉如油畫一般，在這初春的夜裡，分外溫暖。
驛館。
誰都看得出，公子爺心情很好。出門回來之後，那眼睛裡一直帶着笑。隨身大丫鬟幼梅見狀便在鏡前補了些脂粉，才笑盈盈的過來柔聲問，“少爺，今兒可要人伺候麼？”
鄧恆擡眼掃了掃，當然明白她的言下之意。從略知人事開始，就不斷有各色各樣的丫頭明裡暗裡在他面前賣弄討好，可鄧恆一直沒有和誰當真有過什麼苟且之事。不是他故作清高，而是實在看過的太多，反而有一種天然的免疫力，對這種投懷送抱的女人全都冷靜到了近乎麻木的地步。
直到某一日，父親親自把他叫到書房發了話，回房時，鄧恆就見四個絕色的丫鬟已經頂替年長髮配出去的丫鬟，送到了他的房中。這一回鄧恆無法拒絕了，但他也並不着急，不緊不慢的看着這四個丫鬟鬥死了一個，走了一個，才把剩下的兩個收了房。可在正室進門之前，她們什麼都不是。
幼梅這丫頭生得姿容不俗，尤其一雙眼睛極其嫵媚，再加上她着意點染，更顯出眼含秋水，顧盼生情。
她已經洗漱過了，烏黑的頭髮已經拆下一半，半披半束在身後，身上穿着一件桃紅的窄身和尚領小襖，越發襯得那豐滿的酥胸，呼之欲出。
鄧恆正在想今晚是否要放鬆一下，忽地瞥見她短短的衣襬下面，露出一截松花香的汗巾子。頓時不悅的皺了皺眉，“不用了。”
幼梅見他冷冷的吐出三字，便變了臉離開，不由得芳心大亂，自己到底是做錯了什麼？
鄧恆卻只想着錢靈犀，那丫頭穿松花色纔好看呢，其餘人哪裡配？不過她今兒吃這麼大虧，可氣壞了吧？
鄧恆的嘴角又彎了起來，他其實沒打算把條件訂得那麼苛刻的。不過看着那小妮子越來越生氣，象是快要炸毛的小貓般的表情，他又忍不住一再相逼。
明天，她會老老實實答應自己的條件嗎？還是張牙舞爪的撓自己一爪子？不管怎樣，鄧恆光是想想那場景，都忍不住萬分期待。