叭嗒，一隻藏在葉片後面綠色的大肉蟲被發現了，頓時捲成一團掉下來，一動不動，跟死了一樣。
見那士兵沒有在意的繼續去捉其他的蟲子，車裡看着的錢靈犀忍不住出言提醒道，“那蟲子還活着，它最會裝死了。不信你看！”
士兵一低頭，果然就見那死了小蟲又舒展開身子，往莜麥根部的疏鬆泥土裡鑽。
恨恨的拿竹籤一把戳死，挑到挎着的小筐裡，那士兵擡袖抹一把頭上淋漓的大汗，衝錢靈犀嚷了句，“這位大姐，謝謝啊！”
“不客氣。”錢靈犀回了一聲，可是繼續前行，卻讓她越看越驚心。
九原這回的蟲災似乎來得格外兇猛，自那日錢揚名提到自家的幾塊農田遭了殃後，蟲害迅速在九原各地蔓延。
錢靈犀小時候在江南老家時是見過這種蟲的，叫行軍蟲，又有個別名兒叫夜盜蟲，或者百姓們俗稱也叫剃枝蟲，光是從這幾個名兒就能基本概括出這蟲子的危害和特性了。
其實種莊稼就沒有不招蟲的，但只要能控制在合理的水平線上，就會形成一條相對合理的生物循環，並不會帶來太大的麻煩。
但今年九原氣候異常，給了害蟲大量繁殖的溫牀。而九原這幾年的大規模種植發展，更加給成蟲的遷徙提供了有利條件。還有許多來九原開墾的新戶，防蟲滅蟲的經驗意識不足，這也間接導致了蟲害氾濫。
而這蟲子晝伏夜出，一旦發生大面積危害，就跟剃頭似的，一夜之間就能把辛辛苦苦種出的莊稼禍害乾淨。而最爲麻煩的是，蟲子長了翅膀後還會飛，實在讓人防不勝防。
洛笙年走的時候。恐怕不會想到，他離開還沒有幾天，幾乎整個九原的百姓，尤其是士兵們全都放下了手中的活。投入到這場聲勢浩大的滅蟲運動中來了。
對於士兵來說，這些莊稼就是他們的餉銀和福利，對於百姓來說，這就是他們的口糧和生存的希望。誰能不上心？
尤其是洛笙年爲了做出成績來。這幾年一直把莜麥的收購價定在一個相對較高的價格上，大家爲了多掙些錢，都是全家老小齊上陣的開荒種地，可眼下要是這些莊稼地全都毀了。一家子的辛勞不就全打了水漂？
而對於官府和軍隊來說，要是收成不好，甚至顆粒無收。那讓他們得怎麼安撫這些百姓和士兵？
於是。整個九原開始瀰漫着一股異常凝重的氣氛。人們談論最多的，不再是天氣有多熱，而是怎麼滅蟲。
錢靈犀也在想辦法，比如這種蟲特別喜歡糖醋汁，她就指揮着下人熬了大量的糖醋汁，刷在盆中，擱進地裡。一夜的工夫，就可以引不少蟲子來。又或者，用楊柳樹和稻草紮成草把，放在田邊，引誘成蟲出來產卵。
這些方法都很環保，也有效果，但是——太慢。完全跟不上害蟲的生長繁殖速度，所以只能靠人工下地，一條條的去捉那些尚未長出翅膀的幼蟲。
錢靈犀頭一次無比懷念現代的農藥，因爲眼下離豐收已經不遠了。如果最後全毀在這些蟲子手上，那這個冬天九原的許多百姓真的不知道要怎麼安然渡過。
馬車轆轆，帶着錢靈犀一路走過大片農田，來到九原的邊貿區。
相比起莊稼地裡的人頭攢動，這裡的場景略見冷清，但生意卻還好做。雖然少了南明本地百姓的幫襯，但經過幾年的發展，這裡已經成爲北燕和南明商販之間的重大交流地，雖然人少，但做起買賣來的數量卻比面向閒散百姓的零售要大了不少。
找到熟悉的那間布攤，錢綵鳳剛和一個北燕商人談成一筆買賣，轉身接過唐竟燁端來的涼茶仰脖先灌下，錢綵鳳才勻得出空來跟妹妹說話，“這大熱的天，你這有身子的人怎麼不在家歇着，反倒跑出來了？”
錢靈犀下了車道，“在家也是悶着，就想出來看看能有什麼幫得上忙的。這生意還好？”
“還好。”錢綵鳳本來不想讓妹妹擔心，可又實在忍不住的抱怨起來，“就算做得再好，也是爲他人辛苦。憑什麼一樣的做生意，咱們的稅費就足足高出三成？太不合理了！”
“算了。”唐竟燁抽空給錢靈犀泡了一杯適合孕婦的好茶，勸了句妻子，卻也嘆道，“咱們這花布質量好，花色好，定價又不高，利潤本來就薄，可就因不是官家的經營，稅費就那麼高。這還不光是咱們賣的要交，連買的也要交，這讓人的生意可怎麼做？”
這是洛笙年今年走前留下的新政策，用意就是逼迫這些小作坊統一加入官府的經營體系來，由他們統一定價，統一發售。
錢靈犀明白，洛笙年這麼做，無非是想以規模帶效益，店大好壓客。但他所劃定的規模卻實在太粗放了，根本達不到精細化的管理標準，以至於產品出來的效果並不理想，有不少商人寧可貴一點，還是要買錢綵鳳他們的產品，就是道理所在了。
因爲他們着眼的不是這一朝一夕，而是想做得更加長遠些。而想要長遠，靠洛笙年和錢慧君鼓搗出來的那些粗放型產品是絕對達不到的。於是矛盾就這樣產生了。
錢靈犀知道，這樣的問題遲早會累積到達一個爆發點，然後得以解決。象她剛纔進來的時候，就瞧見不少攤位都跟錢綵鳳這樣，堅持特色經營。只是大多數人選擇了不與官府直接發生衝突的項目，這樣稅費也能稍稍便宜些。
端出一盆點心，錢綵鳳嗔了唐竟燁一眼，“妹妹好容易來一趟，聽我說這些糟心事也儘夠了，你不勸着，怎麼又火上澆油起來？快去招呼客人吧，這裡我們說說話。”
唐竟燁給她數落也不生氣，憨厚的笑笑，跟錢靈犀打個招呼就出去忙活了。
錢靈犀看他們夫妻和睦的樣子，不由笑道，“二姐你就是隻許州官放火，不許百姓點燈。姐夫脾氣好你也別太任性了，男人總是好面子的，哪天真惹毛了，你哭都來不及！”
錢綵鳳白她一眼，“你還好意思說我？咱們姐妹倆臉上麻子可差不多，你那男人知道你有身子了麼？”
“去了信了，誰知道收到沒？”錢靈犀表面上一副無所謂的口氣，其實心裡還是很掛念的。她掩飾的拿起一塊盤中的糕點放進嘴裡，可嚼了兩口，竟是異常的香酥，可吃起來又有一股莜麥味兒，忍不住細瞧道，“這什麼東西？我竟沒吃過。”
錢綵鳳得意一笑，自也抓了一塊塞嘴裡咯吱咯吱嚼起來，“這是前頭攤子新開張，送給我們這些鄰居嘗的。這東西也是拿莜麥做的，卻不象官府賣的那些粗糙。人家是細細磨成，兌了糖水等物，做成小麪皮子，然後一塊塊烤熟的。又香又酥，可好吃呢。他們家還有些別的花樣，我原打算等忙過了，讓你姐夫一樣買一點來嘗，若是好吃就給你送去，你既愛吃，不如去買了孝敬我吧。”
這個無所謂，錢靈犀對好吃的東西一向極有興趣。立時就讓人去買，可端棋帶人去了一時，她沒回來，卻是她帶去的小廝連驚帶嚇的跑回來了。
“奶奶，您快去看看吧！端棋姐姐不過說了兩句公道話，卻給官府的人扣下了。說她什麼惑亂人心，要拿下大獄呢！”
錢靈犀可唬了一跳，錢綵鳳忙把唐竟燁也叫上，陪着她一塊兒過去了。
就見端棋果真是被扣在那個賣點心的小攤前，漲紅着臉，還在跟人爭辯，“……說什麼是洛大人下的令，可洛大人分明已經上京城了。拿着雞毛當令箭，欺負小老百姓，連我這做下人的看不上眼。”
“好大的口氣！”忽地，一位年輕婦人從小轎裡下來，望着端棋冷然道，“一個做下人的都敢這樣放肆，可見你家主人是何等的囂張無德。這樣的刁奴還不趕緊拖下大牢裡去，以懲效尤？”
“慢着。”錢靈犀不緊不慢的站了出來，望着那狐假虎威的婦人淡然一笑，“姐姐好大的威風，只不知我這小婢犯了怎樣的過錯要惹得你動這麼大的怒？不如當衆說來聽聽，也好讓大夥兒知道我們錢家的女兒可是最講道理的，那囂張無德四個字，妹妹我可實在承受不起。”
錢慧君只覺惱火之極，她跟錢靈犀是八字相剋還是怎地？怎麼走到哪兒都跟她犯衝？今日她不過是順道來市集逛逛，同樣發現了這家做點心的新鋪子，生意極好。錢慧君當時就動了心，又命人買了他家的點心來吃，雖是些小玩意，卻當真做得出色之極。
她當時就動了心，覺得有利有圖，立即命在這市場當班的官差去的找人來說話，要把他收編進官府的作坊裡，可這老闆卻不願意。錢慧君就打着洛笙年的旗號信口胡謅了條新法令，沒想到正好給錢靈犀派過來買東西的端棋識破，小丫頭年輕氣盛，也不怕人的就替那店主爭辯起來。
錢靈犀身邊的幾個大丫頭錢慧君倒是認得，可端棋平常在廚房忙活得多，她見得卻少，眼下爭執起來，見惹出正主了，錢慧君便心知不妙，可讓她臨陣退縮，她又不願意，想想便上前應戰了。