眼看着就要立秋，可天氣絲毫沒有見涼的意思，一連響晴了幾日，把整個海昌郡曬得跟蒸籠似的。上午過了巳時，別說出門，就是歇在大樹陰下，也熱的狗舔舌頭人冒油。
海昌郡治所位於佳夢關，府衙門前是一溜邊的門面，直通南北城門，筆直的一條寬敞大街，往常是極熱鬧的。
但此刻午後未末時分，櫛次鱗比的店面雖然都開着門，但街上卻十分冷清。
幾個飯店掌櫃拖了藤椅，聚在樹下一邊乘涼一邊有一茬沒一茬的閒談：
“聽說了沒，聽說了沒？”一個白胖掌櫃吱嘎吱嘎的從藤椅上支起身子，左右環視一圈：“昨夜，郡守葛大人偷偷運了四輛騾馬車出去。”
他伸手比劃了一個“四”，煞有介事的點點頭：“四輛！”
“怎麼會！”躺在斜對面打着赤膊的中年人哧的一聲打岔道：“我晌午還看到咱們葛大人從衙門裡出來呢，那轎子就停在門口，我親眼看着他上的轎。”
“對啊，我也看見了。”左首一個店老闆打了個哈欠，呷了口茶附和道。
“你可拉到吧！”白胖掌櫃一揮蒲扇，甩過臉聲音壓得低低的：“咱們這裡——”他拖了個長音，只見周圍五六個人都直勾勾的盯着他，隨即意味深長的說道：“要變天了。”
“變天？什麼意思？要打仗了？”
“放你的屁，沒聽說過幾天北齊就要和咱們和談了？說的什麼晦氣話！”一旁有人埋怨道。
這時一個白髮老頭兒啊的一聲回過神來了：
“昨天聽城門口的郝老六隨口扯了一句，咱們這裡好像是要來個新郡守。他那邊剛支出去五十個兵，說是要幫葛大人打點行李。”
他聲音不大，卻一下子讓大家噤然無聲。
白胖掌櫃顯然平日裡是衆人中的話頭兒，他一邊扇着蒲扇，啪的一拍脖子，打死一隻花腳蚊子，隨即肉團團的坐起來，一一盯着衆人說道：“咱們哪兒說哪兒了，郡守換人了，聽說新來的郡守姓賀，而且不是附近調任，是都城裡新派的。”
“真的假的？都城裡派來的人？到咱們這裡人生地不熟的，誰能買他帳？”
“誰他媽敢！縣官也怕現管！”白胖掌櫃有些得以的拿扇子遙指衙門方向：“裡面——我有熟人，錯不了。”
那赤膊的中年人剛想說話，只聽一人急促的截斷：“噓噓噓噓，別說話！晦氣的來了！”
衆人先是驚詫，隨後扇子罩着眉頭朝大道上一張望，頓時一個個都躺下身子，要麼假裝睡着，要麼眯眼搖着扇子好似沒看見。
烈日懸頂之下，遠處傳來幾聲狗吠，熱的翻浪的大道上，一個身着短衫的人拖着步子走到了幾家飯館門前，隨即停下身來。
那白胖掌櫃假寐之中，耳朵卻直愣愣的聽動靜，這時悄悄眯開眼縫偷看。
只見那人二十歲出頭的年紀，駝背縮脖，無精打采，臉色青灰好似蟹蓋；吊梢眉，耷拉眼，印堂窄，人中短；一身短衫也不知道多久沒洗了，袖口鋥光瓦亮，一眼望去是一身的敗相。
“掌櫃，”年輕人雙目無神的瞟了一眼，只見衆人都在睡覺，他擡了擡聲調：“打二角酒，再來一兩小米稻穀，瓜籽要新炒的也麻煩來一兩。”
……
微風拂樹，蟬鳴啾啾，樹下的幾個掌櫃好似真的睡着了，竟然沒一個人搭理。
年輕人撓了撓頭，半耷拉的眼瞼下一道波光轉瞬即逝，他啊的拖了一聲長音，前後左右看了看店面，隨便挑了一家趙記老號，便一邊邁腿一邊說道：“掌櫃們都在歇息，那我進去等吧。”
“欸！”幾個掌櫃好似被蜜蜂蟄了，同時坐起身子，又同時楞了一下，只見那青年一條腿已然邁進了一間飯館，另一條腿仍在門檻外邊，正似笑非笑的瞅着他們。
“哈哈哈！趙東家！”那個白胖掌櫃樂的扇子直拍肚皮，“還是你家的酒夠勁哇！”
剛纔寂然無聲的衆人，此刻已經全都活了過來。
“趙東家，可怨不得別人，這就好比抓鬮兒，誰叫人家錢仵作眼巴巴的就相中了你家呢？”
那白胖掌櫃笑得額頭酒罈子似的放着光，故意一擺臉：“你趙掌櫃也不瞪大了眼珠子瞅瞅，咱們海昌郡佳夢關的錢仵作姓什麼叫什麼！”
不待人家回答，他啪的一拍大腿：“姓錢！錢日生！人家進你的店，那是給你面子，這叫招財進寶！偷着樂吧你！”
衆人立馬鬨笑一片，那姓趙的東家也是歪眉斜眼的扭曲着臉，笑也不是氣也不是，只能不陰不陽的對那年輕人應承道：“錢仵作，在外邊稍候，你知道規矩，咱們開飯館的，店內不進陰陽行當，老樣子，我這給打點好了，你帶回去慢用，行吧？”
那胖掌櫃嗬嗬笑着繼續說着風涼話，衝着趙掌櫃的店門方向喊道：“我說趙掌櫃，你可要親自預備，料放足了，萬一哪天你蹬了腿兒，人家錢仵作保管給你收拾的體體面面！”
“我呸！”趙掌櫃回身就是一啐，衆人樂的直打跌，只聽樹下藤椅吱吱嘎嘎像成一片。
……
佳夢關位於海昌郡糧道河川四匯之地，是海昌郡治所所在。全郡下轄一十七縣，北接東洛，南連昌平，乃前後受敵之地。
且大雍強敵環伺，位於北齊、東洛、昌平三國之間，地域狹小，呈蜂腰狀。所以海昌郡飛地在外，一旦被敵國掐斷蜂腰便被被完全孤立。
正因爲地勢太過險峻，爲防郡守集權過大成爲國中之國，所以不同於其他諸郡。
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歷任海昌郡守都是理民不得干預軍事，武將亦不得掣肘民政，非到戰時不得入關。
既要御強敵於外，又要守政通人和於內。這個佳夢關便是整個海昌郡的定盤心。
錢仵作不太喜歡自己的名字，本身就是賤民，遭人忌諱的小人物，姓錢反而成了一件很尷尬的事情。
仵作是賤民，是專跟死人打交道的，所以人人都覺得晦氣。
特別是像飯館這樣的行當，仵作摸過死人的手，端起人家的飯碗吃飯，吃完了的碗筷別的客人還怎麼用？
所以每次錢仵作難得要買個酒菜吃食，都只能站在門口等，跟個要飯花子似的。衆人的嫌棄，他習以爲常。
“喲！錢爺！今天又吃素啊？”一陣嘻嘻的笑聲中，幾個兵衛往這裡走來。
錢日生對這種冷嘲熱諷早就麻木了，耷拉着眼瞥了一眼就不去看了。
“我說錢仵作，你咋個就叫錢日生呢？”其中一個兵衛皺着眉頭，好似認真思索着問道。
他心裡微微一刺，假裝沒聽見。
烈日之下，他能感受到周圍灼灼的目光，似乎在期待自己反駁點什麼，好增加他們的笑料談資，可他還是木着臉，好像說的不是他自己。
那兵衛見錢日生沒有迴應，眉頭思索的更加糾結：“錢日生，我就沒弄明白，到底你是白天出生的呀——？”他左右看看，繼續憋着壞問道：“還是白天日的呀？”
“你傻啊，老許，人家不是明擺着嘛，是前日生，肯定是從前面日出來的呀！”
“哈哈哈哈！”連同幾個老闆掌櫃，還有一衆官差都笑的前仰後合。衆人雖然笑鬧，可當真沒有一個從錢日生身邊走過的，都自覺的避諱繞開。
他站在街道中間，彷彿溪水中的一塊寂寞的頑石，落葉游魚順流而下，卻都從他身邊一溜就走。
錢日生的確是他的名字，因爲仵作行陰氣太重，碰到的不是慘死就是兇殺，而且也講究個望聞問切，要是一些難料理的活計，什麼肚穿腸爛、腦袋分家的，三五天都出不了斂房，所以這一行的名字裡要帶“火”帶“日”，稍微折衝一下，避避煞氣。
趙掌櫃將一個小酒壺和一小包東西放在門前的地上，忍着笑說道：“前……錢仵作，東西備好了，老規矩，素三鮮算送的，酒盅就不用還了。雖然你是稀客，下一趟按理可要輪其他家了。”
錢日生拿起東西，把十來枚銅錢放在地上，然後頭也不回，繼續悠悠盪盪的往家走去。
剛到門口，就看見一個瘦高個兒笑嘻嘻的在他破屋門前等候，他哧的一聲：“就知道你個瘦狗要來。”說着晃了晃手上的酒壺，對面一看，眼睛放光的哈哈笑出了聲。
瘦狗是錢日生唯一的朋友，平時四處找活爲生，東家幫忙擡棺材，西家幫忙當孝子，有時候還撿糞球，淘沙子，總是飢一餐飽一頓的湊合。
錢日生好歹也算衙門裡的差人，每年還能有個三兩的工食銀，可上邊因爲他“業績未精，有待堪考”，給他打了對摺，每個月到手只有緊緊巴巴的一百二十文錢。
每當有活計他一個人照料不來，就會喊瘦狗幫忙，無多有少的分點給他，所以兩人互不嫌棄，手頭稍微有點兒，就一起買點便宜的下酒菜，咪上兩口。
錢日生推開漏風的木門，就聽一聲：“你怎麼纔回來啊，你怎麼纔回來啊。”
他笑着迴應道：“來了來了，翠兒，”他一改在外的寡言反而變得絮絮叨叨的：“這兩天我不在家，想我了吧。”
說着打開桑紙包，露出裡面參和在一起的小米稻穀瓜籽，慢慢的往屋檐下一隻八哥跟前走去。
那瘦狗每來一次都要奇怪的說一次：“日生哥，你這八哥烏漆嘛黑的，爲啥叫翠兒？我說你這人有時候挺魔怔的。”
他隨後補了一句：“人都不夠吃的，你養個八哥每個月要花多少錢？你又不是公子哥。”
錢日生抖了點飼料，不予理睬，溫柔的輕輕撫摸着翠兒漆黑髮亮的羽毛，口中輕輕的說道：“翠兒，哥給你買了好吃的，等吃完了哥再買，啊。”
“你怎麼纔回來啊，你怎麼纔回來啊，”八哥繼續叫着，就會這麼一句。
錢日生深情款款的望着，竟然還點頭答應：“回來了，回來了。”
烈日當空，一陣熱風輕輕的搖曳着院中的桑樹，瘦狗情不自禁打了個哆嗦，他看着錢日生溫存的模樣，突然感覺有些瘮得慌。