飛窗而入奇女子，倒是把劉老四嚇了一跳，差點習慣地尖着嗓子喊一聲“刺客”了！
好在崔耕見機得快，扯了個幌子介紹道：“四郎大兄別慌，這是李善家的外甥女兒，叫崔秀芳。與我熟稔得很，自己人！”
“哦……”
劉老四暗裡嘀咕一聲，白瞎了李善當年那麼大的名頭，這些年真是越混越自甘墮落了，一個女人家家的居然走窗不走門，一看也不是什麼大家閨秀。好人家的女兒能這般放蕩？
不過崔耕既然這麼說，他也不願計較，看向崔秀芳，問道道：“那三十萬貫錢的事兒，崔小娘子能替李善作上這個主？”
崔秀芳嗯了一聲，面色淡淡。看得出來，她有點不喜歡跟劉老四這個閹宦打交道。
崔耕接過話來，說道：“四郎大可放心，李善那兒，崔小娘子能當半個家。至於小弟這，更沒啥說的，就按照上官舍人說得辦，我認！”
劉老四頓時綻笑如花，豎起拇指讚許一聲：“二郎好樣的，上官舍人沒看錯人，日後定少不了你的好處。”
又扯了幾句閒篇，劉老四便又以着急回京爲由，告辭離去。
不怪他來也匆匆去也匆匆，實在是此番出來本就是個急茬兒。
不說他急着回去向上官婉兒討好交差，就說這三十萬貫貨款，那也是一筆大錢，拿出去放利，一天都是不少利錢，這麼多貨壓在手裡，上官婉兒和二武手底下的那些商賈們能不着急嗎？都等着他回信呢！
……
……
劉老四走了不打會兒，崔秀芳還留在縣衙內未曾離去。
她把玩着兩個玉鐲，似笑非笑地道：“難爲劉老四一個宦官，還準備着這東西。”
這玉鐲是劉老四臨走前，塞給崔秀芳的，說是初次見面，討個吉利。
崔耕苦笑道：“本官跟他來往那麼久，可算是見着回頭錢了。咱們雖然三十萬貫錢花了，但這鐲子總能值上百八十貫吧？給你，你就收着吧，反正他欠咱們的。”
“誰欠誰那可真不一定哩。”崔秀芳眼波流轉，吃吃一笑，道：“起碼這次，他可是幫了咱們的大忙了。”
崔耕疑道：“幫忙？幫什麼忙？”
“奴家今天來找你，就是專門爲了這個事兒，不過現在還好，問題已經解決了……”
原來崔秀芳今天過來縣衙，是想跟他崔耕說，麗競門的孟神爽又有新動作了。
這廝居然利用麗競門的力量，硬生生切斷了李氏糖霜作坊的原料供應甘蔗！
歷來甘蔗的主要產地就是淮南道，而今年淮南道受了旱災，出產的甘蔗本就只有以前的兩成。
雖然麗競門在此次糖霜的交易市場上，沒有贏過李善和崔耕的聯手，反而還吃了不少虧！而且在崔耕的轄境內，以目前來看，他沒幹不過崔耕。
但出了揚州城乃至江都縣，麗競門就佔了絕對的優勢了。畢竟揚州城及江都縣不過是淮南道的一小部分。
孟神爽在淮南道其他各地傳下命令，所有種植甘蔗的百姓，必須將甘蔗賣給麗競門的糖霜作坊，否則必有殺身之禍！
麗競門本來就強買強賣地包攬了數縣的漁貨買賣，如今再幹起這種事兒來自然是駕輕就熟。
李善的糖霜工坊大肆擴大規模，這將近兩個月來，已經把江都縣的甘蔗消耗得差不多了。
負責收購甘蔗的人出了江都縣，才發現大事不妙，孃的，竟然買不到甘蔗了，甚至是農戶們不願把甘蔗賣給李氏作坊了。
沒了甘蔗原料，還怎麼生產灰糖，進而提煉糖霜？
本來這種糖作坊就是季節性營業的，每年八月甘蔗成熟，八、九、十、十一月這四個月榨糖，其他時候歇着。
孟神爽這麼一搞，李氏工坊就要提前停工停產一個月了。
少掙一個月的銀子本也不打緊，可好死不死，崔耕抖機靈兒，要李氏工坊給武則天進貢白糖和冰糖。
如今李氏作坊有了真正“白如雪粉似霜”的精細白糖，有了“如寶石似水晶”的冰糖，難道還讓陛下以及各位王爺，享用那個粗陋不堪的“砂糖”嗎？
所以，朝廷八百里加急下了聖旨，要求李氏作坊儘快將貢糖送往長安，而且因爲此物在長安已經鬧出了大動靜，各王公貴族都嚷着要，因此這一次進貢的所需數量竟是以往的三倍！
好嘛，這下沒了甘蔗原料，還進貢個屁啊？
未按期進貢貢品，是要按欺君之罪論處的，輕者掉他李善一人的腦袋，重則掉他全族的腦袋。
李善大呼倒黴催的，險些又打起了海外避禍的念頭。
於是乎，他趕緊讓崔秀芳找崔耕來商量對策！
不過令崔秀芳沒想到的是，真是天無絕人之路，她一來縣衙就聽見劉老四說，要求李氏作坊回收原先被那些商家們囤聚的糖霜。
好吧，這回有了這批貨，勉強可以將這次危機渡過了。
崔耕聽完之後，也是暗暗虛驚一場，不由樂道：“孟神爽還挺絕啊，居然能想到掐住原料斷我們後路的主意！不過人算不如天算，這次不是又被我崔二郎過了貫？饒他在能算計，只怪自己運氣不好。我跟他吧，正有如三國之周瑜，楚漢之……”
“行了！我的縣令大老爺，能不吹牛了嗎？”
崔秀芳撇了撇嘴，給崔耕潑了盆冷水，道：“今年是糊弄過去了，還有明年呢！孟神爽明年還是故技重施，掐住咱們的原料口子，咱們到時候上哪找那麼多甘蔗去？”
崔耕嗤了一聲，道：“明年？到了那時候，就不是咱們擔心能不能收着甘蔗，而是他孟神爽！”
“什麼意思？”
“他不是覺得走出江都縣轄境，麗競門在淮南道其他州縣就好使嗎？”
崔耕湊上前去，壓低了聲音道：“呵呵，可惜他不走運，即將到任的揚州刺史張潛，是本官的大靠山。”
揚州刺史是個簡稱，全稱是揚州大都督府長史兼揚州刺史。
除了揚州軍民一把抓之外，他還得負責管理揚、滁、常、潤、和、宣、歙七州軍政。
這七州恰好是甘蔗的主要產區。
崔耕與魏州張家的因果擺在那兒呢，再加上張潛此番來赴任揚州，正是上官婉兒提請建議的，必有照拂一說。
所以他說明年到了收甘蔗的時節，擔心孟神爽收不到甘蔗，也實屬道理。
……
崔耕湊得這麼近，說話間帶着灼熱的呼氣，一股腦都跑到了崔秀芳的臉頰上，讓她心臟不由噗通噗通猛跳起來。
不過她這次難得沒有避開，而是雙頰酡紅，聲若蚊蠅般問道：“你跟張潛還有關係？”
“那是當然！”
崔耕又將自己巧破張子瑞疑案，助王瑞月擺脫侯思止糾纏的事情說了一遍。
崔秀芳聽後若有所思，道：“這麼說來，這位張刺史一到，明年就不怕孟神爽掐斷甘蔗原來了。對了……”
崔秀芳瞪大了眼睛，死死盯着崔耕，問道：“侯思止對王瑞月那麼上心，是不是她長得很漂亮？”
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“漂亮？”崔耕想了下，直言道：“其實也就是有幾分姿色，但算不得超凡脫俗。主要是她那個身份五姓七望女，誰見了不得動心？”
崔秀芳嘴角噙笑，道：“哦？是嗎？那你崔大縣令，是不是也動心了呢？”
被她這麼一提，崔耕腦海中又浮現出那尷尬地一幕，捎帶着，回答得也慢了一步，“我當然…呃…不動心！”
“切，一看就是口是心非！”崔秀芳嗔怪一聲，道：“太原王氏有什麼了不起的，你沒聽說過他們是‘鏤王家’嗎？”
鏤王家這個詞兒，崔耕還真聽說過，鏤是一種工藝，在銀器上面鍍金，看上去就跟金器似的。
這個外號的意思就是說，這太原王氏表面上看是金子，裡子卻是銀子，多少都有貶低之意。
不用問，這個詞兒肯定是其他四姓六望造出來的，暗指王家不配和他們幾家相提並論。
崔耕道：“話雖那麼說，但太遠王氏再是金飾銀質，也比咱們這些普通人家強得太多太多，不是？”
“哼，死開！找你的王瑞月去吧！”
崔秀芳驟然翻臉，往後一退，躍窗而出！
又是跳窗！
崔耕再遲鈍也明白過味兒來了，喃喃道：“擦！這小娘皮兒不會是吃醋了吧？”
……
……
如意樓，三樓，秋字房。
孟神爽雙手負背，一言不發地望着房中掛着的那副畫像，定定的出神。
在他身後跪着的，是他的左膀右臂，一個叫呂燕飛，一個叫丘奉雲。
呂豔飛擅謀劃，當初燒淳于良的宅子，就是他的主意。
丘奉雲武功極高，乃是孟神爽麾下八大高手第一名，所謂孟神爽擅長下蠱，能讓人死的不知不覺，大都是他的手筆。
然而，就是這樣兩個能止小兒夜啼的人物，如今卻戰戰兢兢如履薄冰，連口大氣都不敢出。
因爲他們明白，現在孟神爽正在氣頭上！
前幾次失敗也就罷了，關鍵是這次掐斷了李氏作坊的原料，一切都進行地非常順利，眼瞅着馬上就要收官了。可那些該死的商人，竟然一下子把之前大量囤聚的糖霜賣還給了李氏作坊，讓他們的計劃功虧一簣！
這豈能不讓心高氣傲的孟大總管鬱悶的想吐血？
良久，孟神爽才轉過身來，一掃陰霾，滿面含笑地招呼道：“還跪着幹什麼？本總管與你們情同手足，你們長跪不起是要陷本總管這個兄弟於不義？來，老呂，老丘快坐。待會兒談完了事，本總管與你們一道下二樓，找上幾個小娘舒坦舒坦。”
二人熟知他笑面虎的秉性，也猜不出他此時心境到底是喜是怒，二人起身坐下後，趕緊又說道：“卑職有罪，未能察覺那些商人……”
“行了，過去的事兒就讓他過去吧。”孟神爽道：“就算崔二郎贏了這一局又如何，下一局馬上就要開始了！”
丘奉雲聽罷暗暗吐槽，關鍵姓崔的不是贏一局啊，而是連贏了三局，媽的！
倒是呂豔飛比他擅於攻心用腦，聽完孟神爽的話後，問道：“下一局？總管的意思是？”
孟神爽陰陰一笑，道：“聽說揚州刺史張潛，馬上就要到任了。嘿嘿，你們說，若是崔二郎把這個頂頭上司給得罪死了，將來他在揚州的日子該怎麼過呢？”
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