一路上，不少參加蠻王會的小部落，加入了崔耕等人的隊伍。到了姚州附近的時候，整支隊伍達到了八百人左右。
母雞部雖然比不得孟部、爨部等蠻人大部，但善用毒箭，戰士悍不畏死，在蠻人中頗有威名。所以，這些人隱隱以崔耕爲首。
崔耕猜測，這其中未嘗沒有小部落互相抱團取暖，對抗大部落的意思。事實上，蠻人中各部之間的差距，絕不在他們和漢人的差距之下。只不過是因爲有共同的敵人，才勉強團結在了一起。
“嗯？”
眼看着蠻州城門在望，崔耕不由得眉頭微皺。
他心中暗想，現在姚州的城主叫孟則常，是孟部的大鬼主。
自己這麼多人，鬧了這麼大的動靜，孟則常能不知道？以母雞部乃至這麼多隨行部落的勢力，怎麼也值得如今的孟則常出城迎接吧？
他怎麼就在城中穩如泰山呢？真是奇哉怪也！
崔耕一使眼色，就有一個叫曹智的母雞人，上前交涉。
曹智不光身手不錯，而且頭腦靈活，會說漢話，和哥哥曹勇一起，被母雞人派在崔耕身邊做侍衛。
他衝着城門處一個孟族小頭目模樣的人，微微抱拳道：“這位兄臺，麻煩報知一下孟城主，就說母雞族的族長呂純陽，攜三十六部鬼主參加蠻王會，已經到了城門外。”
“呂純陽？聽說過。”
那小頭目點了點頭，老神在在地道：“我家城主已有交代，若呂鬼主一行人來了，就要以禮相待。所以麼……”
“怎樣？”
“你們就不用交城門稅了，裡面請吧。”
“我……”曹智好懸沒氣得背過氣去。
好麼，堂堂母雞部的都鬼主，在孟則常面前的面子，就是不用交城門稅！這特麼的是優待還是埋汰人？
要是一般的母雞人，聞聽此言，說不得就要和那孟族的小頭目分個生死了。
但是，曹智畢竟是從母雞人中千挑萬選出來的，負有監視崔耕之責。
他在怒氣勃發之際，還保持着部分清醒。
不對啊！
此時那孟族小頭目雖然貌似懶散，但右手已經握在了刀柄上。與此同時，周邊的孟族士兵，也齊齊向這邊看來，目光不善。城門後面人影閃動，更像有着伏兵。
難道……這廝是在故意激怒我？
曹智心中一凜，冷笑道：“你確定這是孟城主的意思？”
孟族小頭目脖子一梗，道：“當然是孟城主的意思。怎麼？你這隻母雞還不服氣？”
曹智深吸了一口氣，道：“服不服氣，自有我族鬼主處置，某說了卻是不算。告辭！”
然後，他轉身回到了崔耕等人的面前，將交涉的經過，簡要介紹了一遍。
曹倫怒道：“孟則常這廝也太不把咱們母雞人放在眼裡了，是可忍孰不可忍？不如咱們就此大鬧一場，狠狠地落落孟則常的面子！”
曹顯卻微微搖頭，道：“咱們母雞人受不得屈，孟則常不是不知道。他執意如此，恐怕是有所仗恃啊。”
曹倫道：“仗恃？他仗恃個鬼？咱們就大鬧一場，他能怎麼着？難道還能砍了我等的腦袋不成？就是唐人都不敢這麼幹。”
崔耕卻心思電轉，沉聲道：“唐人不敢幹的事兒，孟部未必就不敢幹……”
“爲什麼？”
“唐人不敢幹，是因爲他們想收服母雞人爲治下子民，不願意把事情做的太絕。但孟族人，可絕沒把母雞人一口吞下去的實力，也就不必顧忌那麼多了。”
“他究竟想幹什麼？”
崔耕往後面看了一圈兒，道：“當然是圖謀跟咱們一起來的三十六部了。蠻人到底有多少部落，雖然沒個準數，但大概在一百到一百五十部之間。即便不算批部，我等聯合在一起，也佔了族數的三成，總人數的兩成。足以和孟、乾、爨任何一部，分庭抗禮了。你若是三大部族之一，能放心嗎？”
還有一點，崔耕沒說出來：當初造反的主要是姚州附近的蠻人，而州附近的蠻人只是被動地加入了他們的隊伍而已。所以，自己身後這些人，本來就和孟部不是一條心。
“我明白了！”曹倫猛地一拍大腿，道：“他就是要主動挑事兒，滅了咱們。”
崔耕道：“不是滅了咱們，只是滅了我們幾個而已。只要母雞部參加不了蠻王會，衆小部族沒了主心骨，他們的目的就算達到。至於母雞部的反噬麼……三大部扛得住！”
聽說三大部族都可能參與了此事，曹倫和曹顯不禁有些傻眼。
很顯然，他們現在若是弱了母雞人的威風，勢必被族人看不起，鬼主之位岌岌可危。
但若當場和孟族人翻臉，性命都未必能保全！
這可怎麼辦？
曹顯和曹倫對視一眼，齊齊一躬身，道：“孟族人欺人太甚，到底如何應對，還請都鬼主定奪！”
崔耕當然也明白他們那點小心思，道：“如今三大部族虎視眈眈，母雞部岌岌可危，爾等可要謹遵本鬼主的號令，萬不可擅自定奪。”
“那是自然。”
崔耕又看向其他三十六部鬼主道：“你們呢？”
原來這些人和崔耕等人，只是心照不宣的鬆散聯盟。但見孟族人如此霸道，他們都明白，若不團結一致，這次蠻王會恐怕就會變成一場鴻門宴了。
他們齊聲道：“我等唯呂鬼主馬首是瞻！”
崔耕道：“多謝大家擡愛。既如此……咱們就不交城門稅，乖乖入城。哼，只要不給三大部族口實，我看他們能搞出什麼花樣來？難道他們要把所有小部族逼反不成？”
“是。”衆鬼主齊齊應命。
銅鈴部的小鬼主姜全更是眼珠一轉，建議道：“入城可是入城，但呂鬼主不能這麼入城。孟部落咱們的面子，咱們自己卻要把自己的面子掙回來哩。”
“此言怎講？”
“您聽我的……咱們如此這般……這般如此。”
崔耕眼前一亮，道：“好，姜鬼主真乃我蠻部中的人傑也，就依你所言。”
當即，衆蠻部依計行事。
大約一個時辰後，終於準備停當。崔耕興致高昂，大手一揮，道：“諸位聽本鬼主的命令……入城！”