不多會，運糧和取水的隊伍不約而同地回來了，爲首的北非阿拉伯裔騎兵高傲地告訴葛羅和額爾金，他們取水的時候又遇到了偷襲的中國農民，法國軍隊狠狠地教訓了一下他們，丟下了十多具屍體狼狽地逃跑了。
“幹得好！默罕默德！”葛羅大喜，轉過身子挺起胸膛學着自己的手下高傲地對着額爾金說道，“看來中國人已經沒有心的招數了，只要我們有些準備，中國人就沒用！”
額爾金點點頭，心裡默默對葛羅的驕傲翻白眼，也沒多說什麼，吩咐燒飯的士兵開始燒飯，等麪粉拌成糊的軍糧燒熟之後（自詡美食家的葛羅皺着眉頭），額爾金喝令大家不許先吃，而是拉過了那個通譯，指着鍋裡的麪粉糊，“你，先給我吃一口試試看！”
那個通譯苦着臉上前，從鍋裡頭撈了一調羹吃了，一時半會沒什麼變化，額爾金卻還不放心，叫印度的士兵先吃，印度人宛如小媳婦般委委屈屈地開始了試吃工作，大家肚子對咕嚕咕嚕叫地看着印度人狼吞虎嚥，那個傳令兵餓的受不了了，自己可是一直在四處奔波傳遞消息的，“伯爵大人，我們也開吃吧！”
額爾金看着衆人沒有中毒的跡象，點點頭，吩咐大家開吃，那個傳令兵給額爾金倒了一碗慢慢的糊糊，“大人請吃。”
額爾金吃了一小口，居然味道還不錯，其實也是真餓了，於是也就不顧形象地吃了起來，突然想到什麼，“馬匹的飼料還沒餵過？那就趕緊找人喂！”額爾金指揮着那個傳令官，傳令官委屈地看着鍋裡爲數不多的麪粉糊，只能屈從在額爾金伯爵的淫威之下，抱頭去安排糧草了。
吃完午飯，額爾金拍着肚子滿足地指揮大家啓程，英法聯軍吃飽了飯，精神狀態明顯好了很多，火槍兵站成豎排，騎兵翻身上馬，整裝待發，爲首的錫克族騎兵剛剛翻身上馬，胯下的馬一聲哀鳴，軟着腿朝着一邊倒去，那個錫克族騎兵的右腿嘎達一聲，被壓在馬肚子下面，可見是腿斷了，額爾金回頭一看，自己的胯下健馬也哀鳴一聲，馬屁股裡面噴射出許多髒東西，軟軟地倒地，還好額爾金身手矯健，雙手一撐，跳下了坐騎，雖然落地有些倉皇，還好傳令兵連忙扶住，額爾金站在地上，呆呆地看着騎兵的坐騎接二連三地倒下去，不少馬邊吐着白沫，邊狂拉稀，現場臭不可聞，不少人把剛剛吃下去的午飯全部又吐了出來。那個傳令官哆哆嗦嗦地對着額爾金說道：“伯爵大人，可能是中國人送來的草料有毒.....不過幸好不是全部馬吃了有毒的草料，有些喂的材料是我們自己帶來的。”
“你該死的居然沒有檢查草料？”額爾金平靜地問着那個總是帶來厄運的傳令兵，這次居然沒有發火。
“我檢查了，先生，可是馬從來不吃有毒的東西，我給您的坐騎餵了一把，看它吃的很開心，我就以爲沒有毒了。”
“愚蠢的東西，巴豆這種瀉藥是吃不出來的，”額爾金決定要給這個傳令兵一個好看，“把他拉下去，就地槍斃！”那個倒黴的傳令兵哀嚎着被拖了下去，“火槍兵注意，注意敵人突襲！大家休整一天，等馬養好了身體再出發！”
大家苦着臉站在全是糞便的臨時營地裡，額爾金咬牙切齒。“這些中國人沒有好的火槍火炮，就算我們的騎兵一時半會派不上用場，他們也不敢來正面面對我們的火槍！中國人，不要給我正面決戰的機會，到了那個時候，我絕對不會放過你們的！”
養心殿。
杏貞放下恭親王遞上來的奏報，滿意地點點頭，心情十分高興，“好！侵略者已經陷入了人民戰爭的海洋！這些民間的鄉勇，每一個都是大清的士兵，都是大清的斥候！只要這麼騷擾，逆夷自然心煩氣躁，心煩氣躁漏洞就多，漏洞一多就可以給我們分而擊之的大好機會！”杏貞對着地上的一羣王大臣說道，“如此，我們纔有可能打敗逆夷！”
“請娘娘恕微臣多嘴，”陳孚恩調整好了心態，不是專門挑刺，而是細細地看計劃之中的漏洞，“這些騷擾雖然能讓洋人分心，但到底是阻不了洋人朝着北京進攻，畢竟咱們沒有火槍！”陳孚恩倒也不是一味的酒囊飯袋，杏貞點點頭，“陳大人但說無妨，議事就是要集思廣益，大家談論着辦，除了給咱們爭取時間之外，軍心渙散也不是沒有好處的，本宮已經準備好伏兵了，李鴻章的淮軍火槍營已經在了天津衛！”
地下衆人悚然而驚，除了早知道的恭親王以外，別的人一臉的震驚，陳孚恩呆道：“可是之前的勤王旨意？”
“正是，李鴻章雖然沒趕上通州之戰，畢竟也不是白來一趟，已經星夜派人去天津傳旨，趁着洋人被弄得焦頭爛額，寸步難行的時候，抄着近道火速馳援京師！陳大人，”陳孚恩躬身聽命，“速速下發兵部命令，沿途官府不計任何代價，定然要保證淮軍行軍速度，違令者就地免職~！”杏貞殺氣騰騰地說道，陳孚恩稱是。
“吏部，”杏貞吩咐吏部尚書，“全慶，將殺敵的賞格會同戶部速速發放，有了甜頭，人家纔敢提着腦袋跟着你幹！”
“刑部尚書趙大人，你去盯着戶部，戶部尚書不在，只好勞動你了，去盯着有人推諉不肯給物資的，即刻解拿刑部大牢，並會同順天府、五城兵馬司負責城內治安，嚴防宵小作亂！”
“工部將前些日子制好的鐵絲網運至前線，並將六宮女子，還有外頭婦人蔘與做的絲綢背心都一併運去，並叫工匠繼續打造火藥，鐵絲，雖然火藥不及洋人厲害，可螞蟻多能咬死大象，多一個火藥或許就能多殺死一個洋人。”
“國難當頭，正要諸君齊心協力，方能抵擋住洋人，”杏貞坐在皇帝日常坐坑上，目光炯炯，神色凌然，“如今萬事俱備只欠東風，就看着武雲迪和李鴻章能不能早日匯合了！”