論嶽自從在官渡被曹操擊敗後。數十萬大軍幾乎覆滅。曉。可河北人口衆多，袁紹退回河北後。隨即養精聳銳意圖南下在與曹操一爭雌雄，建安六年，公元二零一年，袁紹宣召青州袁譚，幽州袁熙，幷州高幹，各領精兵猛將會和於翼州。意圖襲擊陳留。袁曹兩大梟雄終於再次展開決戰。夏侯惇、曹仁飛馬傳遞消息回許都。
消息傳到許都，曹操立刻找來五大謀主以及諸臣共薦良策，郭嘉以極爲精準的眼光立刻判斷出了袁紹軍的意圖，並建議曹操真動北上與袁紹決戰，順便藉此良機北伐。
此次出征，不只是曹昂出陣。曹家許多諸子都有隨軍參加，二子曹不，三子曹羣，以及曹真，曹休，夏后氏的夏侯尚，夏侯傑，夏侯恩等盡皆出動。且曹操已是下令許都曹舟做好遷移準備，隨時準備遷移邯城。看來，對於收復河北，此次曹操已是報了重大的決心。
數萬大軍行軍北上，與夏侯惇，曹仁會和。曹仁彙報袁軍征討情況。此次南征，袁紹吸取了上次失敗的消息，多步爲營，且兵分兩路，分路軍路由袁譚，袁熙，高幹率領。袁紹自己親帥大軍軍中，渡河殺奔陳留。
此次出征，曹昂的工作是比掛輕鬆的，他主動請纓在後軍與郭嘉共同擔任參贊之務，主要安排營磐配屬，編制軍隊，擬定賞罰等等。而且這次與郭嘉一起工作的機會，也是曹昂夢寐以求的。他跟隨郭嘉一起處理瑣碎的軍務，分析各類的情報，整理其中脈絡，由此在行軍內務的方面令曹昂受益匪淺。
這日天色已晚，曹昂將整理好的軍情收藏起來，正準備送到郭嘉那裡。忽然聞到一陣食香。接着，帳外傳來一陣咳唆之聲。司馬懿走了進來，手中還拿着一個食含，道：“將軍，軍務很忙吧，集爲您準備了一些夜宵。”
曹昂聞言笑了一下笑，揮手道：“多謝仲達了，早點回去休息。”
司馬懿將東西放在案子上，道：聳軍趁熱吃。”卑後行禮退下。
曹昂打開食盒，一點點的填食着肚子，並隨手從食盒中拿出了一小塊木簡，一邊吃一邊細細看着上面的信息。
但見十面一行行頓挫整齊的小字“今日前部軍營軍敢鬥二公子舉堅守之策，三公子舉連攻之法，二人在軍議上爭執，司空大人沒有明確表態。
曹昂淡淡一笑，搖搖頭將木牌放在一邊的案子上，這樣的卓總是難免的，二弟三弟初此上陣，難免要爭相表現一番，們還是太年輕。有待磨練啊。
姿過一個月的相持，袁紹兵馬兩路呈犄角之勢，兩路穩紮穩打，漸漸的逼近陳留。袁紹此次忌焦忍急，攻地作戰十分順利，不過近二月餘。就到達了陳魯邊境，曹昂開始還有些奇怪，後來仔細思索便可方纔明悟曹操之毒，這是先示弱，後反擊！聽說此次前部的主要軍師是賈詡和程昱，此種佈局之法正和此二人施謀之道。
時近八月，曹軍與袁軍往來交戰，曹軍的日子並不是太好過，袁紹不愧是夭下第一諸侯，在戒忍匆躁之後。行軍佈陣絲毫不給曹軍任何機會。一時間，曹軍束手無策，但曹昂並不着急，他這些年來，他熟讀《孟德兵。對他的心思也摸得極準。曹操的破敵之法，他心中清楚地很。
曹操現在是在等，等宗室中除去曹昂之外，再出一個美玉，一匹千里駒，一個真正的軍事之才。這也是這次出陣，曹昂留守後方的真正原因。
這一日，曹昂正在帳中分析着敵方的情報，忽聽帳件一個聲音道：“兄長在嗎？”
放下刻筆，曹昂邁步出帳，打開布簾，看見外面站着的兩斤。人，一個黃錢錦袍，一個白盔銀甲，都是相貌堂堂的俊美少年，曹昂看見二人一愣，他怎不知道這兩人的身份？黃甲的那個不就是兒前一直跟着曹不和曹彰的曹真嗎，至於銀甲的少年，乃是夏侯氏的下一戟俊傑之秀。夏侯尚，字伯仁。
二人一見曹昂出來，急忙一同拘禮道：“曹真（夏侯尚）拜見兄長！倉促打擾，還請兄長見諒。”
曹昂見狀笑着請二人進賬，坐下後，曹昂笑道：“二位賢弟在前部軍務繁忙，怎麼有空來我這裡？”
曹真與夏侯舟對視一眼，忽見曹真施了一禮道：“兄長，前線軍務繁忙，我們二人今日方纔前來拜訪，還請兄長海涵。”
曹昂奇憐的看了看二人道：“你們倆有爲前部將校，突然來找我。必有要事，不要客氣了，有話直說吧。”
沉默了片刻，忽見夏侯尚起軾拳道！”環請兄長前往前營。輔助伯父破昂酬七 ”奇道：“讓我往前線破敵？。
曹真急忙道：“袁紹大軍已是逼至陳留，情況十分危急，若在無良策破敵，陳留一失，許都危矣，兄長，現在畢幫義父的只有你了。”
看着一臉沉寂的二人，曹昂搖了搖頭道：“難道你們二人就沒有良策破去袁紹大軍？”
曹真黯然言道：“我二人初次上陣。焉有良策破敵？兄長，還請你回中軍助義父破敵吧！”
曹昂拿起案上的小茶壺，喝了一口道：“破袁紹之頭 父親早以成竹在胸，我縱是去了，也是多餘。根本沒有必要。”二人聞言頓時訝異非常。
看着好奇訝異的二人，曹昂笑道：“父親早有破敵之策，並早已佈置安排了，只是至今還不說，就是想着你們能不能看出來，並上呈良計，這是對你們這些小子的考驗，也是對你們的期望。”
曹真和夏侯尚聞言盡皆驚訝難言，但見曹昂指了指他們笑道：“你們沒有辦法，就來找我，勝負若是完全依賴他人，豈不是他人爲刀俎。我等爲魚肉？這種想法可不好，你們現在也是真將軍工 遇到大事時。要靠自己，不然你們何時又會成爲能都獨擋一方的人才？”
曹真和夏侯尚聞言不由都是呆了，半晌後，方見曹真眉頭舒展，對着曹昂抱拳道：“兄長，只是着弟思來想去，袁紹佈局謹慎，步步爲營。弟實在是沒有良策破敵。”
曹昂聞言笑道：“爲將者，要好好的用腦子，一側不通，便往另一側想，袁紹那面不能破，尚有另外袁譚和袁熙的一瓦 袁譚爲人好勇少謀。若用奇計，必可達到我們全部的戰略目的。”
夏侯尚急道：“可是縱是擊敗袁譚一路，時袁紹那面也未必有什麼影響”
曹昂笑着搖了搖手指，道：“用兵之道，不可拘泥於一道，不光要算兵勢，還要算人心，你仔細想想，袁紹可是袁譚的親爹，而袁譚和袁熙可都是袁紹的親兒子，這其中的關係，設計時須得好好利用 ”
曹真聞言低頭沉思良久，警的擡頭道：“弟弟有計了！伯仁，咱們回去好好商量商量兄長，多謝您指的明路”曹昂擺了擺手道：“我可什麼都沒說。
看着起身告辭離去的曹真和縣侯尚，曹昂滿意的點了點頭，曹真和夏侯尚，看來曹氏和夏后氏的後輩開始初露鋒芒了。
次日主營軍議，曹真，夏侯尚聯名上策，言：“袁軍分爲兩路，一路爲袁紹主軍，一路爲袁譚、袁熙冉翼，劃習呼應，若想勝袁紹主軍。必先破其件援，我二人建議明夜主動出兵，假意偷襲袁紹主營，而後在袁譚大軍能夠看見的地方放火。則袁譚，袁熙必以爲主營甚急，前來援助，我軍半道設伏，殲滅敵軍，斬斷外援之後，則可再出兵與袁紹交戰一次，並着人穿袁軍服飾偷襲己方後軍。袁紹見其子出兵，或恐有失，或喜一戰可成，必然出兵強攻，我軍詐敗，引袁紹大軍出戰。並斷其歸路，一舉破去袁紹。”
話音方落，便見曹操一臉訝異的看着二山其餘一衆曹氏小將的嘴集得足能裝下一個鴨蛋，其他諸將也是各有奇色，對這兩個小將不由的專目相看。
這個計策精妙且正中袁紹與袁譚的內心，深得人性之妙，曹操用嶄新的目光看着二人，只把剮將看的有些不好意思了，突聽旁邊一聲長笑。程昱接口道：”二位扛將軍此策甚好，正好配上昱的十面埋伏之計。緩緩相扣，招招連環，袁紹大軍必敗！”
唯有賈詡平和淡然的看着兩位小將，輕一剩嘴，心中暗自道：好個大公子
自牛之時，一個夜黑風高的晚上，曹軍突然偷襲袁紹，但只是淺嘗則止，並未深入。但在袁譚大營十里之外，徐晃奉命點燃了乾草枯柴。但見黑煙昇天，紅光映照在袁譚大軍的營前。
消息傳到袁譚大營，袁譚急忙找袁熙和高幹商議，看着卑色的霞光。袁熙記得在滿營團團轉道：“大哥。父親有危險！咱們出兵吧！”
那邊的高幹沉言道：“沒有舅父急召，如此着了，有些不妥吧”
袁熙急道：“敵方偷營，父親哪有閒暇時間派使者召喚咱們啊？大哥，出兵吧！”
袁譚沉思片玄，起身道：“將在外。君命有所不受！主營有急，我等自當去救！出兵！”）: