那木卉此時已恢復了常態，訕訕一笑道：“兩軍交戰，死傷在所難免，公子這種棋道化兵的本事實在是太厲害了。”
方國渙道：“木姑娘過獎，天元棋陣一戰成功，僥倖罷了。對了，木姑娘何以知道方某這些事情？”木卉笑道：“獨石口天元一戰，方公子的棋名便遠播天下，前些日子又在黃鶴樓上廢去了國手太監的殺人棋道，天下棋家誰人不知？”“慚愧！”
方國渙道：“一點微名罷了，不足爲道。”木卉道：“得遇方公子一回不易，今日天色已晚，且請公子留住鄙莊，明日當向公子請教高棋。”方國渙回絕道：“這恐不便罷，方某已投好客棧了。”
木卉道：“公子不必客氣，今日與公子談得甚是投機，更是不敢怠慢了你這位尊客。”說完，不待方國渙推卻，即喚來了葛郎寧安排食宿，隨後欠身一禮，徑自去了。方國渙見狀，也自無可奈何，便與小全子留在了木各莊。
方國渙、小全子二人被安排在了一間精緻的客房內，屋中擺設一應俱全。小全子這時關了房門，回身道：“方大哥，我們明日一早早些走罷，這木各莊怪怪的。”
方國渙道：“此莊主人木姑娘盛情難卻，我們今日本不該留宿在此的，明日我且應付她一下，然後離開就是了。對了，你說這木各莊有何怪法？”小全子道：“方大哥與那木姐姐說話，我便去別院玩了，可這莊裡人拿我當賊似的，盯得甚緊，眼裡都不曾懷着好意的，好像得罪過他們似的。”
“哦？”方國渙眉頭皺了皺，想起與那木卉的一番談話，也似有些不大對勁的地方，轉而思量道：“人家接待得也甚周到，自無失禮處，當不必過於多慮纔是，明日早些離開便是。”
第二天一早，方國渙、小全子二人剛剛用過僕人送來的茶點，那葛郎寧便過來請了。方國渙叮囑了小全子一句，便隨葛郎寧出了房門來到了另一間房子內。
此時那木卉已在屋內候了，見了方國渙便笑吟吟迎上前來，寒喧了幾句，隨後引向隔壁房間道：“這有幾盤棋，還請方公子施妙手開示，一盤棋一兩金，決不食言。”
這房間內已擺放了十幾張棋枰，上布黑白子，各呈其勢。待方國渙略觀之下，不由一怔，乃是見這十幾張棋盤上的棋勢全不呈棋上章法，佈列有形而已，詫異道：“不知木姑娘所布何棋？”
木卉見方國渙面呈惑然，也自驚訝道：“怎麼？方公子識不出這是棋上陣法嗎？”
“陣法？”方國渙搖頭道：“不知是何種棋上陣法？”那木卉似呈不悅之色道：“方公子的棋道已化通於兵事，這種以棋形佈列的兵陣，公子何以辨認不得？”“原來如此！”方國渙恍悟道：“這女子請了我來乃是讓我幫她點示這些兵陣的變化，可惜這些陣形不如奇孫先生所示孫武兵陣佈局之精妙絕倫，皆有破綻可尋。”
方國渙此時點了點頭道：“原來木姑娘布的是兵陣而非棋局，方某還以爲是一些殘棋呢，不知木姑娘習此兵家陣法何用？”
木卉遲疑了一下道：“我木家乃將門之後，先祖曾任遊擊將軍，本姑娘雖非男兒身，只因門風所致，喜好談兵論戰，研習兵法。這些兵陣是我從古人兵書上查尋而得，但空得其形，不曉得其間的變化之妙，而方公子能以棋道化通於兵道，當曉得此間的道理，還請指教了。”
方國渙聞之，立生敬意道：“原來木姑娘是將門之後，失敬！失敬！不過這些陣法佈局有失嚴謹，倘若加以變動些，兩軍交戰時，自可搏殺於千軍萬馬之中，而立於不敗之地。”方國渙欲將孫武的幾式兵陣以棋勢點示於木卉，以滿足她這種喜研兵法的樂趣。
那木卉聞之，歡喜無限，眼睛自放出光來，興奮道：“多謝方公子成全，我若能如公子般布成無敵兵陣，便可無敵於天下了。”不免得意忘形，呈些狂傲之態來。
方國渙心中此時卻是一動，暗討道：“此乃兵家大秘，焉可旁泄於人，若被不良之人習了去用以殺伐，豈不是我之罪過，世間少有孫奇先生那般持術不用、慈悲爲懷之人。”想到這裡，於是道：“木姑娘勿要過於高興，這種兵陣變化之法，還需有一定的棋力才能，因爲這也是一種棋上的變化之道，若想棋道化通於兵道，棋力未達高品格者是不能理解這其間玄妙的。”方國渙已從木卉佈列的十幾盤棋形兵陣中看出，那木卉只是粗略棋道而已，藝不精的，自不是那般高手棋家，更不是那個能在棋上走出個什麼名堂的人，欲令她知難而退。
那木卉此時若被潑了盆冷水，沮喪道：“我……，我可是學不來嗎？”忽而搖頭笑道：“方公子騙我罷？只要公子能將棋陣的陣眼點示於我，稍加變化就行了，何必有那般高手棋力，佈陣的兵將可不都是懂棋的。”
方國渙聞之，暗自驚訝道：“好聰明！”隨即搖頭道：“古今名將，多是棋中高手，擺兵佈陣之法，也多出於棋道，這其間的道理木姑娘想必也曉者。”
木卉道：“我只是想習成方公子這種棋道化兵的本事，別的不感興趣，方公子若教得成我，必有萬金重謝。”
方國渙見那木卉執意於兵棋，似乎別有用心，心中不免起疑，自想早些脫身，於是道：“木姑娘便是習成了那種無敵兵陣，在這太平之世又有何益用處？況且不修成高手棋力難窺其奧，木姑娘閒居此處，還是另覓它藝自娛罷。方某不才，不能遂木姑娘所願，還有他事不便攪擾，就此告辭，還望見諒。”說完，方國渙轉身而出，去尋小全子去了。
那木卉未料到方國渙如此拒己離去，不覺一怔。門外的葛郎寧見狀，臉色一沉，欲去阻攔方國渙，被木卉擺手示意止住了。望着方國渙離去的背影，那木卉的嘴上露出了一種詭秘的微笑。
方國渙尋了小全子離了木各莊，倒也無人來攔。一路走來，想起冒然辭別木卉，不免有些孟浪，方國渙自是有了些悔意。
二人剛回到宜興客棧，天便下起了雨來，傍晚方停，已是又誤了一天行程。方國渙知道只能在這宜興又住一晚了。
雨水停後，方國渙領了小全子在街上尋了家茶肆，要了幾樣飯菜用了。
這時，鄰桌上的幾位客人在互相交談。一人道：“這棋子當真能卜算的？”另一人道：“那是當然，劉先生的‘靈棋術’靈驗着呢！在這宜興，誰人不知？”又人一道：“卻也怪了，劉先生就用那麼一把棋子，算起什麼事來，實是應驗得很。”
方國渙聽到有人用棋卜算，不由微訝，本對一個“棋”字敏感，便側耳旁聽。
但聞一人又道：“那劉先生可以用棋子算盡天下事，難道這棋子上當真有什麼古怪不成？別人都是用古錢、竹籤、龜殼占卜的，也有拆字看相的，劉先生卻用棋子，似比別人的都靈驗，或許他這種‘靈棋術’是一種仙術吧。”
方國渙本對占卜之術不盡相信，認爲那是一些江湖術士混飯吃的法子，平常也不甚理會。此時聽說有一種“靈棋術”，似與棋上有關的，不免也來了興趣，其實也是一種好奇，便想去看個究竟。聞那幾位吃飯的客人所言，知道這擅棋卜的劉先生是宜興一地人人皆知的人物，倒不難打聽，此時見天色已晚，不便去拜訪，於是準備明日再去探個所以。用畢菜飯，方國渙與小全子便回到了客棧中。
方國渙、小全子二人回到客棧中的房間內，隨有一名夥計送茶水進來，方國渙便問道：“小二哥，當地可有一位擅‘靈棋術’的劉先生？”
那夥計道：“劉先生的名氣大着哩！人人都知道的。怎麼？客官心中也有不明事？那麼就去求一卦好了，很是靈驗的。”
方國渙道：“這位劉先生用棋子當真算得很準嗎？”夥計道：“不瞞客官說，劉先生可是位活神仙，能用棋子算盡天下事的，任何人的吉凶禍福，劉先生好象能從棋子上看到一般。”
方國渙心中詫異道：“此人當真在棋上別有異能不成？能得到衆人信服，看來是有些本事的，不知這‘靈棋術’是如何用棋子來卜卦的？”
方國渙好奇心愈增，於是問道：“不知這位劉先生住在哪裡？我倒想向他求一卦的。”夥計道：“劉先生全名叫劉承，又叫劉神仙的，家住東街路口處，一打聽就到了。客官要去，明日可要早些，劉先生每天只接十人算十卦的，晚了些，他的家人就要封門的。”那夥計說完，也就去了。