顧楨南走後不久我才知道，他父親是省裡的大官，他母親是謝四孃的三姐謝小燕，也是我很遠房很遠房的一個姨媽，（桃源鎮很小，幾乎這裡所有的人都有些沾親帶故的親戚關係）是桃源鎮很有名的人物，聽說她很小時就考上大學去了省裡，後來工作也分配在那裡。因爲楨南父親的身份，鎮上除了外婆沒人敢叫他媽三丫頭，聽說三丫頭出生時她媽難產，是外婆開的刀，救了母女兩條命，所以謝阿姨對外婆一直很尊敬。外婆娘家是鎮上最古老的權勢家族，外公曾經在北京做過京官，外婆又是大院長在鎮上是很有威望的。（據傳，外婆是那個三丫頭的乾孃。）
我第二次見到楨南的時候，已經5歲半了，我蹲在一棵槐樹下痛哭，，心裡說不盡的委屈
和傷心，我的臉上象泥猴，有紅腫的手指印還有鼻涕和眼淚，頭髮也因爲一場惡戰被扯得亂蓬
蓬的象個雞窩，還落了一層白色細碎的槐花在上面，在那之前很長一段時間，一向剛強的外婆生病了，母親的上面還有個哥哥，我叫他舅舅，他長得和母親不太象，生性膽小，極其懼內，舅媽是個很涼薄的人，脾氣也暴躁，聽說以前和外婆，媽媽關係都不好，待我更是惡劣，我們向來不親近，外婆生病後更加沉默，
一直因爲懼怕外婆而隱忍的舅媽突然發難，經常對着我說些難聽的話，夾槍帶棒的，指桑罵
槐，她罵我的時候眼睛經常直盯着外婆，態度挑釁得很，我聽來聽去，無非罵我是野種，罵我
母親不知廉恥，敗壞家風。
外婆的臉色越來越蒼白透明，眼角青筋爆跳，外婆是舊式閨秀，修養極好，也不可能和她對罵，只是抑鬱地嘆氣。我母親很早就去世了，我沒見過她，聽說是洗衣服時失足落進了后街的湖裡淹死的。
早聽說我的母親是整個溶城最美的女子，（桃源鎮只是其中一個大鎮）聽說她有如雪的肌膚，如花一樣的容貌，城市中心公園旁的詩角，至今流傳了一些風騷詩人描寫的關於母親詩章，說她的腰肢非常細，不盈一握，說她的氣質象羅馬假日裡的那個少女公主，清麗如仙。誰也不知道我的父親是誰，這是一個秘密，也是八婆的桃源鎮一大憾事，可惜母親至死也沒透露半點消息，讓好多包打聽的人 心都碎了。
聽說外婆曾經打折了好幾根藤條，母親也跪了幾夜，卻始終也沒問出個結果來。因爲她的職業是護士，生活圈子很單純，平時接觸的人也不多，於是大家猜測要麼是因爲醫患關係認識的病人或者家屬，還或者是同事關係的醫生。可是大家都看不出什麼端倪，隨着她的去世，這漸漸成了一樁懸案。
聽說我出世後，母親待我也不是十分地好，她的心不在家裡，整個人象失了魂一樣，空空洞洞的，沉浸在自己的世界裡，教養我的重擔都落在了外婆身上，外婆是一個寡婦，也是溶城第一代醫生，受過良好的教育，很自尊剛強的一個人，幾乎是中年才得的女兒，辛苦拉扯大，沒想到是這樣的結果，可想而知，我是一個多麼不討喜的人，外婆對我很縱容，但是很冷淡。我也不想討人嫌，於是我小小年紀就學會看人臉色，經常遊蕩在外面玩耍，回到家裡安靜小心地夾着尾巴做人。
後來外婆身體漸漸不行了，待我反而親熱些，最近外婆心事好象很重，她幾度拉着我的手，目光慈愛溫柔，“你舅母嘴上刻薄，人心還是善的，只是不太懂事，她和你舅舅只有小禾一個女兒，多你一個也不多，以後外婆要是不在了，你多忍忍吧，總歸是家裡人！”
又過了幾天，她拉着我的手，眼裡矛盾得很，喃喃地問我，如果有好人家願意收養個女兒問我願不願意去，如果同意的話，以後我可以住到省城去了，再也聽不到這裡的風言風語了，我低着頭攥着自己的衣角，久久沒有說話，我還沒有能夠判斷是非的智慧，所以選擇權還是給外婆比較好吧。
若干年後，我發現外婆真的是個很智慧的老人，而母親真的象外婆說的一樣，是一個空有美貌沒有大腦的人，聽說她實際上是跳水自殺的，這是我很隱晦地從苗圃幫工的閒談裡知道的。黑夜是個魔鬼，張着網等着那些意志不堅定的人，黎明之前，人是最脆弱的時候，她得了很重的肺病，失了愛後就不想再敖過去了。有時我恨她的狠心，她就這樣不顧我，還不如當初不要生我。
愛人不在乎你，你死了，他也不會多記得你，難過幾天，說不定就忘了，更談不上什麼報復，丟了性命，最難過的是家裡至親的人。唯一最好的辦法，就是你要努力地生活，而且一定要過得比那個拋棄你的人好，這樣他纔會有失落感。可是你死了，竟然用這麼笨的方法。
我在樹下哭，不是因爲外婆快死了，而是因爲害怕，那天剛好是我的生日，她答應會送我一條粉紅的公主裙，然後帶我去吃后街最有名的廖記蛋糕，可是她突然昏迷不醒，因爲舅媽那天又藉故找我茬，我不知道以後沒有外婆的日子，我在這個家裡，要怎麼活下去？
聽說外婆留了遺囑葉家的苗圃園地給我，宅院留給了舅舅，舅媽心裡很不是味兒，“一個野種，一個外人，憑什麼？老太婆瘋了！”舅媽瘋了一樣罵舅舅，砸東西，藉故又打了我一巴掌，我回踹了她一腳，她也沒討到巧。我雖然五歲半了，可是半懂人事而且身手靈活，她養尊處優，身材肥胖蠢笨。
“你纔是外人，你姓葉嗎？”我用兇狠的眼神鄙視她，
她氣極，雙手叉腰，捍的不得了，“我是葉成康的老婆，葉小禾的媽，我怎麼是外人了？”
我鄙夷地看她，嘴巴惡毒，“想要財產，自己掙去，葉小禾的媽又怎麼了？母豬也能生子呢。明天后天家裡說不定又來個葉小苗，葉小草什麼的。”我隱約知道舅舅好象在外面有個女人，大人好象很忌諱這種事情，他們之間不停有爭吵，所以我故意刺激她。
她果然楞了片刻，馬上醒悟過來我在挪鬱她，尖叫着向我撲過來，眼裡的仇恨象一簇火苗在憤怒地燃燒，我衝上鍋臺拿了把切肉刀護在胸前，目光兇狠，聽說母親是個膽小的連螞蟻都不忍心踩死的人，所以我猜我的勇氣十有八九來自那未曾謀面的父親一族。
三歲的小禾害怕地看着我們，開始大哭，一直默不做聲的舅舅突然上前，給了舅媽一耳括子，“都滾！媽還沒死呢。”他沉聲怒道。
“葉成康，你這個小老鼠，你敢打我？我跟你拼了”舅媽突然坐在地上放聲大哭，然後披頭散髮突然朝舅舅猛地衝過去，我趁着混亂趕緊走人。
“小熙的勇氣向來很厲害，人家是勇者無畏，你是無知無畏，糊塗膽大！”外婆以前曾經說過，大概我在她眼裡一直是個異物。
我抱着那把刀，漫無目的地走，走到河邊，我把刀扔進水裡，“哼！讓你們晚上沒刀切菜，”我心裡唾棄道，反正我也沒打算晚上回去吃飯。然後我找到後山上最老的一棵粗槐樹，開始痛哭。書上說，老樹有精魂，希望我的煩惱老槐能幫我儘快解決。
我正哭的天昏地暗時，有個溫和清亮的聲音說話了，“別哭了，好了好了！沒事了！”一擡眼淚水迷朦間望去，神仙？妖怪？這麼偏僻的地方也能找到我，顧楨南好整無暇地微笑着，凝視着我的目光裡同情甚切。