夜幕漸淡, 東方既白，許徐二老也真上了心，連夜選製藥材, 也沒派什麼藥童, 而是一早親子送了來, 今日羅千見了人, 倒是沒連諷帶嘲, 垂手讓到一邊，不敢打擾池深三人忙碌。
萬府有爲藥師專設的地火房與藥鼎藥爐，深入地下各成一室, 徐老與許老熟門熟路進了慣用的地火室，池深也不挑揀, 仔細詢問後埋頭走了下去, 留向天遊一衆人在外等待七日。
等三人身影瞧不見後, 寧千影蓮步輕挪，湊到羅千身側, 溫言軟語說道：“昨日打聽到，另外兩域有白芝和空谷幽蘭的消息，已經派人連夜趕去取了。無根玉樹雖然更爲罕見，但也並非尋不着，縱使這一回三位藥師煉丹有誤, 解救吳雲也還有機會。”
寧千影一個深宅婦人, 哪有能力一夜之間打探到如此多的消息, 無非是靠萬虛川或萬復歸散在三域的人脈, 萬復歸不見得會如此上心, 多半還是萬虛川的功勞。想到此羅千心內一軟，淡淡道：“有心了, 多謝。”
聞言寧千影輕拍羅千左臂，見他神色不動也並未閃躲，總算展顏輕笑，“一家人說什麼謝不謝。”
羅千說不到兩句正常話，又拉下臉：“我要等足七日，你們無事不必在這礙眼，不是還有個小的，離不開人照顧。”
寧千影也不在意他語氣如何，露出一絲淺笑，似是想起一些往事：“你說寧安？他性子倒不粘人，不似你小時候片刻也離不得我。一會兒瞧不見人，那準是在外頭招貓惹狗，欺負別家的小孩兒，等你爹要教訓你時就躲我這耍賴來。”
往事如煙，似是縹緲難尋蹤跡，一旦回憶那一幕幕歡笑卻如同被陣大風颳來，忽地竄入腦海之中。羅千眼眶一溼，倒不知道該如何作答了。
“你們倆兄弟一動一靜，這樣也很好。既然你情定吳雲，子嗣上就沒了延續，等寧安大了，你也多個親人依靠，總好過孤孤單單的。”
羅千指尖一動，旋即哼笑：“不敢當，我同他這輩子也不會打什麼交道，大家各自安好最好，再說了，我既有了吳雲往後幾百年何來孤單一說？即便真要孩子，撿一個從小養在身邊也是一樣。”
“血脈相通，緣分自在。你做什麼是你的抉擇，但他孝敬你是他理所應當的。”寧千影語態自然，但見羅千神色不渝，也不在這一話題上死纏爛打，淡笑道，“你看我，好好的盡愛碎碎唸叨，那都是多遠之後的事了，現在提它做什麼，安心等定炎丹煉製好纔是正經。說起來，等吳雲這孩子醒了，按道理還得來跟我說說話的。”
此話一講，羅千果然分了神，向天遊在後頭將兩人一言一行看得分明，暗笑道，這個寧夫人，本事不小，尤其擅長以柔克剛、徐徐圖之，羅千對上她，根本只是逞一逞嘴皮功夫罷了，心軟和好只是遲早的事。
如此一等便是三日過去，到了第四日中午十分，衆人忽見地室入口閃出一個人來，正是徐老。
徐老神情疲憊，見了翹首以盼的等候之人面露慚愧之色，連連拱手道：“老夫學藝不精，還要多指望許老與雲小友兩個了。”
羅千見到人時已知結局，但等親耳聽到才忍不住流露失望之色，垂首不語，倒是萬虛川與人客套兩句，將人請下去先行休息。
一晃又是一日，幾乎是與昨日同刻時分，許老也空手而出，只是形容比之徐老更爲狼狽，兩袖一片焦黑被燒燬半截，臉倒是乾乾淨淨，脣邊的兩撇蓄鬍卻消失無影，那對灰眉則模樣古怪，就知他是事先打理過了。
羅千腳後跟一個不穩，身子隨之晃了兩晃，白着臉說道：“難道許老也……”
許老苦笑一聲道：“我若所料不錯，徐老也是敗在這時分，芝蘭玉樹每一樣都是至柔至美，三者合一則盛極，唯有在它轉衰之際吸收一絲天地至陽方能煉成，可惜這一分寸極難把握，從前又無絲毫經驗之談，故而……徐某慚愧，慚愧。咦？雲小友還未出來？”
向天遊點頭一笑：“不曾出來。”
許老神色複雜，末了輕輕一嘆：“後生可畏，若是雲小友明日過了此刻方纔出來，那定炎丹六成是成了！”
羅千神思不屬，焦灼不堪，向天遊卻脣邊帶笑，一臉鎮定：“雲弟既說他有把握，我自然十分信得過。”
池深敢放這話，一是爲安撫羅千，二是仗着墨石便利，事到如今卻吃了大苦頭。地火室內紅光乍明乍暗，一顆精雕龍頭吞吐不休，火舌忽大忽小，緊隨操縱之人元氣收放而變幻自如。
接連五夜未眠，饒是池深已入蘇靈境也大感吃不消，跟何況煉丹不是遊山玩水，元氣持續消耗，到後來入不敷出，縱使吃回元丹也無濟於事，四團顏色各異的藥汁在爐中翻滾，其中一團稍大，黑漆漆的甚是難看，其餘三團瑩白似玉。
池深氣沉丹田之下，單手一翻姿勢頓改，迫使白玉藥團相互逼近，三團藥汁方一碰到卻如油滴入水中一般，滾了幾滾復又散開，毫無相融之意。
如此操作，池深已重複四次有餘，芝蘭玉樹整一株都是精華，此等良材瑕疵極少，最好提取不過，想那徐許二老手法之嫺熟，早在第一日午時便有了首次融合嘗試，可惜終究只是徒勞。
七日爲限，過時藥效便散了，池深手掌一翻再次吞下補充元氣的藥丸，等不及它完全消融，木元便傾囊而出，白玉藥團本已散開，一受攔阻又徐徐合攏，此時日光一暈，午時三刻已到，陽氣鼎盛即將轉衰，池深額邊滴汗，疾喝一字：“收！”
幾縷肉眼難辨的淡金色細絲憑空出現在藥爐正上方，有如閨閣女兒家的針下綢線調皮晃盪，遊走不定，隨池深一字真言吐出，倏忽鑽入藥海當中。
見狀池深大喜，先前幾番嘗試他從未順利引氣入藥，此次總算有所突破，按理說照墨石指示，芝蘭玉樹得了天地正氣，應當調和陰陽不再互相排斥，然而事實並非如此，藥團霎時間如滾水翻騰，噗嗤起泡，咕嘟嘟纏在一起。
三團白玉也似的藥汁一旦接觸，竟然瞬時染上墨色，此情此景絕非順遂之兆，池深臉色驟變，痛心疾首下果斷揮出一道木元，如刀似劍射向尚未全然混成一團的藥汁，將已然變色的小半廢藥分離。
元氣去勢犀利，快若電奔，強行驅逐之下引發一系列震盪，直激的小藥鼎都不能平靜，幾個藥團幾乎跳出鼎外，池深左右開弓，木元如支支利箭將藥鼎圍着滴水不漏，藥團一觸氣罩便被彈回，只能在鼎中亂轉。
連日來池深耗費精神良多，補氣丹藥短時內服了數枚，方纔那一粒尚且沒全數匯入丹田便被他半路截取強行發出數道木元，此時猝然失控，在其體內橫衝直撞，反成一害，逼得池深氣血上涌，喉間泛起一股腥甜。
內有近憂外兼禍患，分離出的小半墨團僅是變質倒也算了，竟還驟然一縮，從原先的梅子大小瞬時凝成米粒一般，再轟然炸開，威力之大直接將藥鼎一角衝出一個拳頭大小的缺口來，池深本該是避其鋒芒，但他若是閃避，剩餘良藥就得遭殃。
池深不加思考，踏步上前，不顧胸腔悶痛拂袖而出，青衣光色一閃就將廢藥捲入袖中，將將撤離藥鼎一步，炸裂聲猝然傳出，池深右手一抖，一團烏煙瘴氣幽幽散開，發出陣陣焦臭。
池深右半邊衣衫都遭了殃，小臂一陣辣痛，擡起翻轉細看，大片紅腫自肘部到手腕，無所幸免。
痛覺至深時反倒不是那麼難以忍受，池深目色一冷，想到人事不知臥牀久睡之人，眼神透出兩股堅毅，不退反進木元大盛，不顧惜性命般撲進鼎中，第六日時機已失，若明日再不成功，只怕吳雲神鬼難救......
第七日轉瞬也逝，羅千來回踱步，心神不定，其餘人被他晃的眼花，卻沒一個出聲攔阻，不到午時時衆人生怕池深走出，可過了午後直至紅霞漫天也見不着人，倒更憂心起來。
許徐二老也等候在側，旁人越急，他二人卻笑意越濃，月上中天時羅千忍不住發問：“是成失敗，到底給我個痛快，怎麼就是不肯出來？”
萬府內心思各異，總也有等着看笑話的，此刻心裡嘲笑，面上只裝作同尋常一般，子時一到，羅千長出一口濁氣，木着臉問許老：“先前你說定炎丹煉製七日必成，可這會兒算起來已過了時限，豈非雲深他……”
話未說完便被一人憑空打斷：“我就知道你等不及，但我也得靠兩條腿走出來不是？”