方國渙回頭看時，卻是一位年輕的公子，乃是那“姑蘇四公子”之，具有“江南第一才子”之稱的寒文玉，方國渙初來蘇州時結識過的，立時喜道：“原來是寒公子！”忙自拱手一禮。
寒文玉見果然是方國渙，大爲驚喜道：“方公子棋高無敵，自上次一別，甚是想念，今日又在此重逢，幸甚！幸甚！”方國渙笑道：“方某也想拜讀一下寒公子的詩詞文章的。”寒文玉搖頭道：“不堪談、不堪談。”隨即拉了方國渙道：“走、走，方公子與這位小兄弟且隨寒某去飲一懷。”
寒文玉拉了方國渙、小全子二人尋了一家酒樓，要了一桌豐盛的酒菜。寒文玉自敬了方國渙一杯酒道：“方公子昔日棋勝江南棋王田陽午先生，實在出人意料，想不到天下間還有方公子這般棋上高人的，讓寒某佩服之至。”小全子一旁聞之，心中驚訝道：“原來方大哥的棋上本事比那江南棋王還要厲害的，當是天下第一了，我日後要向方大哥學好棋才行。”
方國渙這時道：“寒公子過獎了，方某僅善棋道而已，不如公子學的一身濟世學問。”寒文玉搖頭道：“不然，一技之長者，當勝過百名書生。”
方國渙笑道：“寒公子可是輕文章重技藝嗎？”寒文玉笑道：“有感而罷了。”說完，自與方國渙相視大笑。寒文玉隨後又道：“方公子此次前來，可是尋訪明風公子的？”方國渙道：“不錯，另外還要拜訪田陽午先生辦件事情，不想田先生外出了，方某隻得暫候了。聞明風公子也不在碧瑤山莊，說是去了海邊。”
寒文玉道：“聽說趙家在海邊造了兩艘大海船，趙琛老爺要親自出海遠航的。”方國渙道：“趙氏生意廣佈，此番是要進行海外貿易了。”寒文玉搖搖頭道：“趙家的海上貿易商船已有十幾艘，此番卻要另造大海船，是要遠航的，並且此次趙琛要親自出航，可不是要去海上貿易那麼簡單。爲了造成堅固的大海船，趙氏募集了江浙沿海一帶有名的船師，要造當今世上最先進的海船，並且廣招水手、海客，看樣子趙氏父子有出海遠遊的意思。”
方國渙驚訝道：“大海變幻莫測，浪高波涌，有諸多風險，明風父子何以不顧自家千金之軀，要冒此遠航之險呢？”
寒文玉搖頭道：“誰知道呢！有錢人任着性子做事，摸不透的。如今這件事影響很大，實不知趙氏父子出海的目的何在？不過當今天下，也只有趙家纔有此能力，自造大海船遠航的。”方國渙心中道：“明風父子拋棄富甲天下之業不守，甘冒風險出海遠航，不知所爲何事？當不是閒遊的吧。”寒文玉這時又道：“方公子若無它事，不如隨我到寒山寺走走，那裡別有一番景緻，勝過城裡喧鬧許多的。”
方國渙聞之喜道：“寒山寺盛名遠播，早想一遊，今有寒公子相引，求之不得。”寒文玉笑道：“能與方公子一遊，實爲寒某的榮幸。”
酒菜用畢，寒文玉、方國渙、小全子三人離了酒樓，租了條遊船沿水道出了城，向西行了一程，便已到了楓橋鎮。寒山寺處於此鎮東面，因唐人張繼“楓橋夜泊”一詩而名揚天下。隨後寒文玉、方國渙、小全子三人棄舟登岸，向寒山寺行來。
寒文玉這時道：“寒山寺夜半鐘鳴，境界悠遠，人聞之，尤爲神暢意幽，那張繼的‘楓橋夜泊’但將此妙境寫盡了，後人遊玩到此，雖有文思，多不敢道出，免被人笑。不過在那碑廊中也自有許多詩文碑刻，倒存了不少古人痕跡。”
方國渙道：“名山古寺，當少不了舞文弄墨的雅客，這寒山寺可有些什麼來由？”寒文玉道：“本寺建於南朝梁代，原名‘妙利普名塔院’，因唐時有一位詩僧叫做寒山拾得的曾住過這裡，故改名寒山寺，借托些雅意吧。”方國渙聞之，讚許道：“寒公子不愧爲‘才子’之名，真是博聞廣知。”
寒文玉笑道：“家門口的典故，不知豈不被人恥笑。不過方公子要是在除夕之夜，來聞此寒山寺的夜半鐘聲，當別有一番境界。”方國渙道：“平日裡這鐘聲也響得嗎？”寒文玉道：“本因張繼的一詩之故，沿習唐時寺院之俗，這夜半鐘聲倒不曾斷的，尤以除夕之夜的一百零八次爲最。”
三人進了寒山寺的寺門，迎面遇上一位中年的僧人。那僧人一見寒文玉，忙止步合手一禮道：“寒施主，今日怎有此閒情？”寒文玉也自還了一禮道：“見過濟慧師父，今日特陪了兩位朋友來走走，不知月明長老可在寺中？”
濟慧道：“師父正與一位東瀛來的遊客在走棋。”接着，濟慧和尚搖了搖頭道：“師父與此人一盤棋已走了好幾個時辰，仍未分出勝負來，師父好像吃緊得很。”
寒文玉聞之，吃了一驚道：“月明長老的棋力不下於江南棋王田陽午，能與這位東瀛來的遊客棋逢對手，此人必是日本國的棋士，棋力深不可測的。”隨對方國渙道：“本想給月明長老引見一下方公子，卻遇上如此棋局，巧得很，但去一觀吧。”
方國渙聞有高手間走的妙局，也自一喜，便隨了寒文玉而來。那濟慧和尚在前面引了，一路行來，到了一座大殿前。本有僧人在門口守了，見了濟慧引着寒文玉、方國渙、小全子三人，倒也未加阻攔。
方國渙進了大殿內，見一地榻之上，一位老僧正與一名身着長服的年輕人在走棋，那年輕人一臉的肅然，式服飾自與中土有異，乃是一位越海遠道而來的東瀛人，（東瀛也即日本）。此時二人在棋上似已走到了緊要關頭，對進來的人竟毫無察覺。
寒文玉、方國渙自放輕了腳步，在一旁屏息觀看了。當方國渙細觀棋盤上的局勢，不由暗中吃了一驚，心下驚訝道：“從雙方棋勢上看，此二人都是天下間罕遇的高手，能走出如此局勢，實爲少見。這位東瀛棋士棋風銳利，攻擊性很強，而這位月明長老卻是棋路穩健，着法厚實，果是一雙棋逢對手之人。二人一攻一守竟走得如此絕妙，攻中含守，守中隱殺，收佔劫放，進退取與，實無破綻可尋。”自看得方國渙暗暗稱奇不已。
小全子卻在一旁看得心中詫異道：“他們走的這盤棋也太亂了，我如何看不明白？瞧他二人認真的樣子，天塌了也驚動不了的，這棋上當真有妙處可尋？”本是小全子還無棋力可言，自是看不懂眼前這局絕紗之棋。
月明長老與那東瀛棋士又互應了十幾手棋，待雙方收官後，一盤棋才完整地走完，已是月明長老負了一子。這時但聞月明長老慨嘆了一聲道：“名師出高徒！本初大師的弟子果然出於藍而勝於藍，當年本初大師負於了老衲半子，如今叫他的弟子前來討回了一子，也算是公平。吉田三郎，老衲在你面前棋力已使盡，輸得也自心服，你當不辱師命了。”
那吉田三郎躬身施了一禮道：“師父說過，棋道起源於中國，故令我來貴國學習，師父還特別叮囑過，一定要來寒山寺，請長老當面賜教的，自無討還那半子棋的意思。”所言漢話卻也生硬。
月明長老此時笑道：“本初大師無勝負執着這心，當是一代棋家的風範，不過當年令師不但在老衲棋上負了半子，還輸了一子於江南棋王田陽午的棋上，故一氣之下回了日本，吉田三郎，你師父該不會叫你再從江南棋王的棋上討回兩子罷？”
那吉田三郎聞之，臉上自無表情地道：“江南棋王果然厲害，十天前我已與他走了一局，僅險勝了四分之一子。”
月明長老聞之一驚道：“什麼？你已然在棋上勝了江南棋王？”吉田三郎道：“不錯，貴國的高手都是厲害的。”此時，一旁的方國渙、寒文玉也自驚異，沒想到眼前的這位東瀛棋士竟然勝了江南棋王田陽午，雖說是僅險勝四分之一子，但高手間對弈，棋力的高低往往也就表現在這一點上。
月明長老此時感嘆道：“看來本初大師爲了討回個面子，在你身上定然花費了不少心思，你卻也爭氣，不負本初大師之望，以你的棋力而言，日本國內當無敵手了。”
吉田三郎搖搖頭道：“師父不但要叫我無敵於日本，還要叫我無敵於中國，方能無敵於天下。”
月明長老聞之，搖頭嘆道：“你來我國，並不是來學習的，而是來挑戰的，看來本初大師對棋上的勝負，仍然執着得很，也自苦了他了。”說完，搖頭不已。